糖尿病

近年、生活習慣の変化によってわが国の糖尿病患者数はますます増加しています。しかし、数々の新しい薬が開発され、治療法も進歩し、現在では個々の患者さんに適した治療法を選択できるようになりました。
良好な血糖コントロールを維持することで、腎臓や眼の合併症、動脈硬化などの合併症を防ぐことが可能であり、糖尿病を治療しながら豊かな生活を送れるようになりました。

糖尿病は自覚症状が少なく、身体の中、主に血液中でどのようなことが起こっているのか、非常に実感しにくい病気です。ご本人や家族が糖尿病を正しく理解することが、糖尿病の治療と自己管理を進めるうえで、大切です。

糖尿病の種類と原因

食事療法

糖尿病であるなら、食事療法は絶対に必要です。食事で余分なエネルギーをとってしまうと、それを処理するのは大変だからです。適したエネルギー摂取量に抑えるほうが、血糖コントロールより楽に行えます。

実際、食事が乱れていれば、他の治療法の作用はあまり反映されません。その意味でも、食事療法は糖尿病治療の根幹となる治療法です。2型糖尿病の場合、厳格に食事療法を守るのであれば、ほとんどの患者さんがそれだけでコントロールが可能です。
具体的には病院で管理栄養士から指導を受けたり、講習会に参加したりするなどして、栄養バランスの取れた食事の仕方を習得するようにします。最近では、糖尿病食のレトルト食品、カロリー計算された食事・食材の宅配、栄養計算が簡単にできるソフトなど食事療法をサポートするためのサービスが向上してきています。

運動療法

運動で体内に溜まったエネルギーを消費すると血糖値は下がります。また、インスリンの細胞レベルでの働きが高まり（インスリン感受性が高くなり）、血糖コントロールがしやすくなります。さらに、血行がよくなる、ストレスが解消される、皮下脂肪が減る、骨格筋が増える、生活の活動度が高まるなど、多くの働きを得られます。

運動の種類は、日常できるものならどんな運動でもかまいませんが、できるだけ全身を動かすものが勧められます。それまであまり運動をしていなかった場合には、次第に強い運動に移るようにしてください。週末だけとか、運動の間隔があきすぎるのは好ましくなく、できれば毎日できる運動を選びましょう。

薬物療法

食事療法と運動療法だけではコントロールがうまくできないとき、薬物療法を追加します。経口血糖降下薬（飲み薬）を用いる内服療法と、インスリンを注射で補充するインスリン療法の、ふたつの形式の薬物療法が行われています。
また、最近主流のインクレチン関連薬による薬物療法も行っております。

経口血糖降下薬はすい臓からのインスリン分泌を増やしたり、細胞のインスリン感受性を高めて血糖値を下げます。インスリン療法は直接体外から補充したインスリンが、血糖降下を助けます。どちらの薬物療法をいつから始めるかは、患者さんの糖尿病のタイプや病状、合併症の進行具合など、さまざまな要因を総合して決められます。

糖尿病の食事療法は、糖尿病治療の良し悪しを左右する欠かすことのできない治療です。
また、治療食であると同時に、健康で長生きするための食生活の原則を備えた健康食であるともいえます。

糖尿病の食事療法を続けることのより、半数ぐらいの方は食事療法だけで血糖コントロールが良好となり、なかには糖尿病から「境界型糖尿病」、時には「正常型」にさえなる人もおられます。
現代はグルメブームに飽食の時代、テレビのチャンネルを回せばグルメ番組のない日はありません。
一方では、健康食やダイエット食などの情報が氾濫しており、間違った知識も得やすく、安易に民間療法に頼る人もおられますが、糖尿病の食事療法は特効薬であり健康食です。俗説や民間療法に惑わされないで、気長に続けられることが大切です。